Вовчий слід

Эта история произошла в маленьком селе, еще в сороковые годы. Тогда я был совсем маленький и мало что помню. Все что я об этом знаю было рассказано со слов моего дедушки, уже после войны. 
Когда мой отец ушел на фронт, мой дед, как единственный мужчина в семье, я был еще мал, отправился на сенокос. Моя мама и бабушка остались в селе. Бабушка работала в колхозе, а мама в столовой кооператива. Село было большое, в нем проживало множество семей, скота было достаточно и сена необходимо было много. Поэтому все мужчины отправлялись по ту сторону реки и работали там несколько месяцев, изредка приезжая навестить семью. Дедушка больше всего любил работу в поле, тягость домашнего быта ему была не по душе, поэтому он приезжал редко и крайне неохотно. Во времена колхозов все были заняты работой, даже я, чем мог, помогал маме и бабушке. 
И вот наступил долгожданный день, когда довольный дед появился в дверях нашей избы. 
Мама была рада не меньше меня. Она помогда дедушке раздеться и налила ему парного молока.
- Ну коль кони сыты будут, можно и самому поесть. 
Дедушка очень дорожил своими лошадьми. Красавцы, черной масти, такие в любую погоду, любую ношу потащут. 
Его лошади работали на мельнице, их запрягали в большие телеги, на которых везли муку. Большая часть муки отправлялась в город, а от туда, в качестве хлеба, уже на фронт.
- Да и Степашка наш сыт будет. - Облегченно сказал дед, поставив осушенный стакан на стол. 
- Ну как дед, - начала бабушка, отрывая ломоть ее теплого хлеба. - Как там в поле?
Бабушка подала хлеб деду и подлила еще молока. Усевшись рядом с дедом она велела моей маме увести меня.
- Внучок спать пусть идет, мал еще.
Мама подняла меня на руки и унесла в постель. Она немного посидела рядом и вернулась к деду и бабке.
Но говорили они громко, и я все слышал.
- Ой, горе то какое! Один мужик в доме у них был, да какой бравый парень был.
- Отец его живой хоть остался, укусил правда зверюга его.
- Дед, а как не доглядели то? Ведь волки так просто не шастают по полям.
- В лес дурак пошел. Малой же был совсем, вот волк его и унес. Тимофей то как?
- Когда привезли, еле живой был, и жар не спадал. Сейчас хоть ходить начал. Сына потерял...
Бабушка громко зарыдала и тут же замолчала.
- Правда Тимоха чудноватый стал. Днем спит, а ночами бродит. 
- Ну не мудрено дело, с такой раной почти неделю в себя не приходил, вот и спать не может, да и горе такое, как спать то?

Прошло несколько месяцев. Я и дед решили пойти в лес, пострелять зайцев, еще не успевших сменить окрас.
- Хорошая пора. - Молвил дедушка, выдохнув облачко пара. - Зайки еще серы, а вокруг бело.
Выйдя на пологую опушку дедушка осмотрелся и пригнулся ко мне.
- Ты в оба глаза смотри, дед совсем слепой, тут они выбегают на солнышке погреться да и лапки поразмять.
Конечно же у деда глаза были остры как в молодости, просто надо было же меня чем-то занять.
Дедушка подстрелил двух зайцев, одного посреди опушки, другого ближе к лесу.
Подобрав убитых зверушек, дед осмотрелся и нахмурился. Я так же посмотрел по сторогам и увидел следы.
- Собака? - спросил я, подергав деда за рукав.
- Волк. - Отрезал дед. - Пойдем домой.
В этот день жители села устроили облаву, но так ничего и не нашли. Но один из мужиков по следу дошел до села, со стороны мельницы.
На следующий день у соседей волк загрыз лошадь. Все село только и обсуждало нападение хищника. 
- Волк целую лошадь удавил. - Сокрушался дедушка дома. - Зверь лютый конечно, но чтобы здоровенного коня убить, это странно.
Еще не раз мужики облаву устраивали но так никого найти и не удавалось, а следы все в деревню и приводили. Будто волк у нас здесь за хозяина. Жители уже боялись нос из-за двери показать. Да еще и погода испортилась, да так, что из-за вьюги и вытягутой руки не видно.
Через неделю волк загрыз жену Тимофея, прямо в доме. Как он туда попал никто понять не мог.
- Как Тимошку то не загрыз. К холодам у него нога ныть начала, рана то совсем ходить ему не дает. 
- Один он остался, бедняга. Может приютим на зиму.
Я лежал в постеле и слушал их разговор, мне было очень интересно, когда же этого волка изловят.

Дед Тимофей был очень добрым и веселым. Вечерами они с дедом играли в шашки подшучивая друг над другом. Хотя в глазах деда Темы была грусть, он старался не обременять ее нас. Бородатый и немного неуклюжий, он все же выглядел лучше моего дедушки.
- Это ты когда такой прыткий стал? - Всякий раз подшучивал мой дедушка.

Однажды ночью, я долго не мог уснуть, разглядывая в окне полную луну. Она казалась таинственной и недосягаемой. В ней было что-то пугающее и завораживающее. Мои мечтания прервались резким дыханием, каким-то жутким и утробным. Я со страхом вжался в одеяло и зажмурился. За печкой, где спал дядя Тимофей раздался тяжелый скрип кровати, казалось она вот-вот рухнет. Когда она с громким лязком все же рухнула, первым вскочил мой дедушка.
- Тимоха! - Выкрикнул дед напяливая сапоги. - Ты там живой.
Дедушка зажег лампу и направился за печь.
- Ох ты ж ë...!!!